행동 심리학 개념
인간 또는 동물의 행동을 이해하고 파악하기 위한 심리학의 총칭입니다. 행동은 어떠한 환경에 따른 유발되는 반사 자극, 상태를 말합니다. 행동 심리학은 선천적인 원인도 중요하게 바라보지만 후천적인 사회적 환경에 초점을 두고 있습니다. 본래의 기본 심리학은 주관적인 의식만을 표현했기 때문에 애매한 부분이 있었고 과학적이지 못하다고 생각했습니다. 그와 반대로 조건 반사인 행동 심리학은 과학적인 의미로 나타내기에 적절했습니다. 심리학적으로 보았을 때 행동은 의식적인 반복적 행위이기도 하지만 무의식적인 행위까지도 모두 포함되는 넓은 의미입니다. 행동은 개인뿐만 아니라 단체에서도 발견되며 그 반응을 통한 여러 가지 이론을 분석합니다. 행동 변화는 행동 심리학에서 가장 중요한 관심사인데 개인 혹은 단체의 경험 및 행동을 통하여 학습되는 과정을 관찰합니다. 이런 학습된 과정이 지식과 태도로 나타나며 이것을 예측을 하고 통제의 역할을 하는 것이 행동 심리학의 중요한 포인트라고 할 수 있습니다.
행동 심리학 역사
행동 심리학은 20세기 미국의 심리학자 존 왓슨의 창시자로 유명합니다. 심리학을 관찰 가능한 학문으로 만들기 위해야 관찰 가능한 행동만을 연구로 삼았습니다. 추후 그 이론을 바탕으로 행동을 어떻게 조건화할 수 있는지 연구하고, 교육, 치료, 여러 분야에서 응용을 했습니다.
행동 심리학 역할
자기 스스로나 단체의 행동을 조절하고 통제하여 나의 행동 변화를 인지할 수 있게끔 합니다. 거기에 따른 개인의 성취, 효능에 대한 인지에 큰 영향을 끼치고 다양한 문화적 관계에서도 단체의 행동을 이해하고, 문화의 다른 점을 이해하여 새로운 행동 이론을 적용합니다. 이를 통해 행동 심리학은 개인, 단체, 사회에서 다양성을 이해하고 배려할 수 있는 행동의 전체적인 모습을 제시할 수 있습니다. 특정한 생각이나 특정한 행동을 예측하기란 쉽지 않은 사회에서 어떤 행동이 어떤 조건에서 반응을 하는지를 예측하고 프로그램화했을 때 하나의 예시가 되고 분석을 하여 개선하고 발전할 수 있습니다. 인간의 행동을 이해하고 예측하는데 가장 강력한 도구로 제공하고, 다양한 교육, 심리치료, 조직 관리에서 인정받고 있기 때문에 현대 사회에서는 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다. 그만큼 행동 심리학은 다양한 주제를 다루는 만큼 사회 집단의 상호작용, 개인의 자아, 인지, 학습 등 이루어지고 있고, 교육 부분, 스포츠, 레저, 법률 적으로도 접목됩니다. 인지라는 것은 어떠한 사실을 받아들이는 것을 의미하는데 행동 심리학에서는 인지하는 데에 있어 문제 해결 능력이나 주의력 부족 등 여러 오류로 인해서 문제도 발생될 수 있습니다.

행동 심리학 실험
첫 번째는 우리에게 유명한 파블로프 실험이 대표적입니다. 러시아의 유명하 생리학자 파블로프는 먹이를 줄 때마다 항상 먼저 불빛을 보여주고 반복적인 먹이를 주면, 나중에는 불빛만 보여줘도 조건 반사로 반응을 하는 실험이었습니다. 어떠한 자극을 주면 특정 자극에 따라 조건적인 반응을 보여주는 실험이었습니다. 두 번째는 스키너의 연구로 어떠한 행동을 하게 되었을 때만 보상 혹은 처벌을 줌으로써 그러한 행동의 빈도를 조절하게끔 만드는 이론 연구가 있습니다. 예시로 쥐가 레버를 누를 때마다 먹이를 줬더니 갈수록 레버를 더 누른 실험이 있습니다. 이는 행동이 학습에 따라 중요한 원리를 보여주기도 했습니다.
다른 심리학과 어떤 차이
보통의 인간 행동을 연구하는 방법에서 다른 심리학과 명확한 차이가 있습니다. 행동 심리학은 관찰이 가능한 것을 우선으로 둡니다. 내면의 생각이나 감정보다는 실질적으로 나타는 반응, 행동을 토대로 결과 사이를 중시합니다. 또한 그 결과를 분석할 수 있기 때문에 명확한 측정이 가능하다는 장점도 있습니다. 보통의 인지 심리학에서는 인간의 생각, 기억 등을 바탕으로 내면의 초점을 맞추기 때문에 겉으로 드러나는 행동 심리학과는 다른 차이가 있습니다. 또한 정신분석학에서도 인간의 욕망, 갈등 등 무의식적인 행위에 대하 연구를 하기 때문에 내면의 복잡성과는 차이가 있고, 환경적인 요인에만 초점을 두는 인본주의 심리학과도 대비됩니다.
행동 심리학의 적용
행동 심리학은 흔히 일상에서 다양하게 적용이 되는데 학습 과정, 행동 변화에서 많은 영향일 끼칩니다. 원하는 행동을 보였을 때 적절한 보상을 줌으로써 그 행위를 더 강화시킬 수 있습니다. 예를 들어 어린아이가 독서 습관을 기르기 위해 독서를 일정 시간 도달했을 때 보상 혹은 선물을 제공하여 특정 행동을 강화시킵니다. 반대로 불쾌한 상황을 없앰으로 원하는 행동을 유지시키게끔 합니다. 예를 들어 아이가 방을 정리하면 잔소리를 하지 않는 것을 예로 들 수 있습니다. 그 결과 원하는 습관을 형성하여 긍정적인 결과를 만들고, 원하는 행동을 모방함으로써 새로운 습관을 학습하는 효과가 있습니다. 반대로 두려움이나 불안을 줄이기 위해 지속적인 두려운 상황에 노출시켜 적응을 하게 만들고 결국엔 두려움에 있어 이완하는 방법으로 불안 감소를 하게끔 합니다.
행동 심리학의 한계점
실험을 바탕으로 분석을 해야 하는 것이 대부분인 행동 심리학은 현대사회의 복잡한 상황과 행동을 완벽하게 설명하지 못하는 경우가 많아지고 있습니다. 그리고 시대에 따라 문화적 배경과 심리 상태가 다 다를 수 있기 때문에 복잡한 상황을 고려해야 되는 조건이 많아지고 있습니다. 그에 맞게 다양한 시물레이션과 다양한 변수도 예측을 해야 한다는 어려움이 분명 존재합니다.
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